Özcan Akyol spreekt tijdens Mars voor het Vrije Woord in Utrecht

In dit artikel:

Op 20 september organiseren literatuurfestival ILFU en betrokken boekhandels en bibliotheken in Utrecht een grote Lezersmars tegen het onder druk staan van het vrije woord. Sprekers zijn onder anderen Özcan Akyol, Mahat Arab en presentatrice Jessica van Geel. De mars vormt de opening van de Week van het Verboden Woord, die van 20 tot en met 28 september plaatsvindt en bestaat uit een reeks activiteiten om steun te betuigen aan schrijvers en vrije toegang tot boeken.

Deelnemers trekken van het Jaarbeursplein naar het Domplein en houden daarbij een boek omhoog; de wandeling begint zaterdagmiddag om 12.00 uur. Er hebben zich al honderden mensen aangemeld. Organisatoren wijzen op internationale en nationale trends: in sommige Amerikaanse scholen worden titels verboden, en ook in Nederland zouden activisten proberen bepaalde stemmen het zwijgen op te leggen. Als voorbeeld noemen zij auteur Pim Lammers, die bedreigd werd na een kort verhaal over een opdringerige trainer. Uit onderzoek blijkt dat circa één op de vijf schrijvers met bedreigingen te maken krijgt.

Boekhandels en bibliotheken merken volgens de initiatiefnemers toenemende druk van klanten en scholen die boeken uit de collectie willen weren uit angst voor reacties van ouders. De campagne wordt ondersteund door brancheorganisatie CPNB; directeur Eveline Aendekerk benadrukt dat boeken een ruimte bieden waar uiteenlopende meningen naast elkaar kunnen bestaan en dat lezen bijdraagt aan kritisch burgerschap en de verdediging van democratische waarden.