Paniek om die 'gekke' wortels uit de pot? Waarom je ze bij je orchidee nooit mag afknippen

In dit artikel:

De orchidee — vooral de veelvoorkomende Phalaenopsis op de vensterbank — groeit van nature als epifyt hoog in de bomen van het regenwoud. Daardoor ontwikkelt ze luchtwortels: grijzige, slingerende wortels die niet zeldzaam of ziek zijn maar juist cruciaal voor haar overleving. Knip die uitsteeksels niet weg uit esthetische overwegingen; ze nemen vocht en lucht op en helpen de plant “ademen”. Is de kamerlucht erg droog, dan volstaat af en toe licht nevelen.

Water geven liever niet op vaste dagen maar aan de hand van de wortels: gezonde wortels zijn stevig en groen of wit; dorre, bruine, zachte of holle wortels moeten worden verwijderd. De beste manier om te bevochtigen is de kluit tien minuten in lauw water onderdompelen (bij voorkeur regenwater) en daarna heel goed laten uitlekken — orchideeën verdragen geen natte voeten omdat dat wortelrot veroorzaakt.

Verpotten is nodig ongeveer elke 1,5–2 jaar, bij voorkeur in het voorjaar als de plant begint te groeien en nooit tijdens de bloei. Gebruik beslist geen gewone potgrond; die is te compact en verstikt de wortels. Kies een luchtig orchideeënmengsel van grove boomschors, stukjes houtskool en eventueel sphagnum-mos, en een schone, doorzichtige pot zodat de wortels wat licht krijgen en je hun conditie kunt blijven controleren.

Tijdens het verpotten mag je beschadigde wortels wegsnoeien, maar wees selectief: laat stevige wortels zitten. Met deze aanpak en door te letten op wortelkleur en vochtigheid houd je je orchidee gezond en vergroot je de kans op nieuwe uitbundige bloei. Kleine extra tip: veel licht zonder direct brandende zon en een iets hogere luchtvochtigheid helpen de meeste kamerorchideeën goed te gedijen.