Peter van der Vorst hijst gewelddadige Marouane Meftah op schild

In dit artikel:

RTL en Videoland krijgen veel kritiek omdat ze Marouane Meftah (22) als hoofdrolspeler hebben gecast in de nieuwe serie Rippers, terwijl hij nog verdacht wordt van twee zware mishandelingen op voetbalvelden in september 2024 en februari 2025. De opnames zouden al zijn gemaakt en de zender presenteert hem nu op een prominent podium, tot grote verontwaardiging van de slachtoffers en betrokkenen.

De advocaat van een van de slachtoffers zegt dat zijn cliënt geschokt is: hij mengde zich in een vechtpartij en kreeg volgens het dossier een rake vuistslag waardoor hij onder meer een gebroken neus en een vleeswond boven het oog opliep. De cliënt vindt dat Meftah pas zo’n publieke rol zou moeten krijgen nadat de strafzaak is afgerond.

Presentatoren en (tv-)journalisten van RTL en andere programma’s noemen de timing onbegrijpelijk en wijzen op inconsistentie met eerdere beslissingen van RTL, zoals de aanpak rond Danny de Munk en eerdere affaires waarbij medewerkers werden geschoffeerd of geschorst. Critici spreken van een schijnbare dubbele standaard: enerzijds doet RTL mee aan het mediapact Respectvol Samenwerken, anderzijds wordt een verdachte nu op grote schaal zichtbaar gemaakt. Commentatoren vergelijken de houding van RTL met het afwachtende beleid dat zij Talpa soms toeschrijven.

RTL reageert dat zij geweld afkeurt, maar benadrukt dat Meftah formeel nog verdachte en niet veroordeeld is, en dat de zender geen oordeel kan vellen over een lopende strafzaak. Dat antwoord stelt veel critici niet gerust; zij vinden dat een strakke, consistente policy verwacht mag worden en dat het aanstellen van iemand met dergelijke verdenkingen reputatieschade en onrecht voor slachtoffers kan opleveren.

De zaak heeft een bredere discussie opgerakeld over de verantwoordelijkheid van omroepen bij het inzetten van publieke gezichten die in juridische kwesties verwikkeld zijn, en over hoe media integriteit en slachtoffergevoeligheid zouden moeten afwegen tegen producties en diversiteitsambities.