René van der Gijp zorgt voor enorme rel in Polen

In dit artikel:

Voetbalkenner René van der Gijp veroorzaakte opschudding nadat hij tijdens Vandaag Inside zei dat hij de avond vóór de WK-kwalificatiewedstrijd Nederland–Polen in The Harbour Club in Rotterdam een grote delegatie van de Poolse voetbalbond had gezien die royaal alcohol dronk. Zijn opmerking dat “ze kunnen zuipen” en dat onder anderen de voorzitter aanwezig was, werd in Polen opgevat als een belediging en leverde uitgebreid berichtgeving en verontwaardiging op.

Ex-profvoetballer Ebi Smolarek, die ook een Poolse achtergrond heeft, bracht naar aanleiding van de commotie een officieel statement uit waarin hij ontkende dat Poolse officials dronken waren en zelfs suggereerde dat Van der Gijp zelf onder invloed zou zijn geweest. Van der Gijp reageerde luchtig: hij zegt alleen opgemerkt te hebben dat het bedienend personeel veel moest lopen en voegde er met een knipoog aan toe dat hij geen wodka had gedronken — “als ik dat wel had gedaan, was ik nu dood”, aldus zijn toelichting.

De affaire toont hoe een losse opmerking op Nederlandse televisie snel kan escaleren wanneer die wordt opgevat als een aanval op nationale eer en media daar bovenop gaan zitten.