Rik van de Westelaken vertelt openhartig over homoseksualiteit

In dit artikel:

In de podcast Lightless Lounge praten Nikkie de Jager, Wes van Os en Rik van de Westelaken over hoe Riks jeugd in Uden zijn zelfbeeld heeft gevormd. Rik schetst een omgeving waarin afwijking van de norm werd gezien als vreemd, waardoor hij zelf probeerde niet op te vallen en zijn seksuele voorkeur pas laat herkende. Pas nadat hij Uden verliet en jongens ontmoette die openlijk homo waren — zonder te passen in het stereotype beeld dat hij kende — viel het kwartje.

Het gesprek belicht ook het belang van rolmodellen en zichtbaarheid. Rik herinnert zich een ontmoeting rond 2009 met een achttienjarige die hem in een café bedankte omdat zijn openheid hem hielp uit de kast te komen: “Daarom durfde ik ook uit de kast te komen.” Rik benadrukt dat zichtbaarheid niet betekent dat iedereen op dezelfde manier moet zijn; er is ruimte voor uiteenlopende persoonlijkheden en expressies. Het stuk toont hoe sterk omgeving en voorbeelden meebepalen of en wanneer iemand zichzelf herkent.