Rob Verlinden (75) staat voor raadsel: 'Iedereen is dood, behalve ik'

In dit artikel:

Rob Verlinden (75), bekend van de eerste lichting Eigen Huis & Tuin-presentatoren, staat verbaasd dat hij nog leeft terwijl collega’s Manuëla Kemp en Nico Zwinkels inmiddels zijn overleden. Kemp overleed begin vorig jaar op 61-jarige leeftijd na een scooterongeluk; Zwinkels stierf enkele maanden later op 80 jaar aan slokdarmkanker. Verlinden zegt erover: “Het kan raar lopen.”

Zelf kampt hij met meerdere ernstige aandoeningen: hij is hiv‑positief, heeft de ziekte van Parkinson, prostaatkanker en hartfalen. Dat hartfalen maakte zijn rechteroog tijdelijk blind; recent onderging hij staaroperaties aan beide ogen, met verrassend goed resultaat volgens de artsen. Na de ingreep is zijn zicht beter dan ooit en mag hij weer autorijden; zijn rijbewijs werd opnieuw voor drie jaar uitgegeven.

Naast zijn gezondheidszorgen leeft Verlinden ook met veel verlies in zijn nabije kring. Zijn dochters Fleur en Roos moesten het verlies van hun moeder verwerken: zijn ex‑echtgenote bleek vorig jaar plotseling aan kanker te zijn overleden binnen veertien dagen. Verder beschrijft hij een pijnlijke scheiding in 2019 van zijn 27 jaar lange partner Robert Weijers, gevolgd door langdurige rechtszaken die hem financieel zwaar troffen. Contact met zijn ex‑man ontbreekt en hij zegt vrijwel alles te hebben verloren door de juridische strijd.

Ondanks alles houdt Verlinden hoop op persoonlijk geluk: op 75‑jarige leeftijd staat hij open voor een nieuwe liefde. Hij reflecteert erop dat het leven onvoorspelbaar is en telt zijn zegeningen dat hij nog onder de levenden is.