RTL Tonight van de buis? 'Het stort nóg verder in: rampscenario'

In dit artikel:

RTL 4’s nieuwe late night-talkshow RTL Tonight kampt met een snelle kijkersterugloop, tot grote zorg van critici en de makers zelf. De start trok bij de première nog 897.000 kijkers, maar aflevering twee viel terug naar 404.000 en aflevering drie zakte verder naar 369.000, blijkt uit de cijfers die Tina Nijkamp publiceerde. Hoewel de doelgroep 25–54 jaar nog een aandeel van 22,9% noteert, ziet de minutenanalyse er zorgelijk uit: na Arjen Lubach (649.000 kijkers, 25,4%) haken veel mensen af. RTL Tonight begon rond 471.000 kijkers maar eindigde op 223.000 — een uitval van ongeveer de helft gedurende de uitzending.

Critici wijzen op meerdere oorzaken: het late tijdslot, een format dat volgens sommigen te gefragmenteerd is en te veel rubrieken kent, en het ontbreken van pauzes — die, wanneer wél ingevoerd, mogelijk de cijfers nog verder pijn zouden doen. Victor Vlam verwacht niet dat RTL het programma meteen van de buis haalt omdat het een prestigeproject is; eerder wijzigt men het format richting een klassieke RTL-talkshow. Hij vergelijkt het concept met RTL Boulevard en ziet de mislukking van Boulevard Summernight als waarschuwing: Tonight zou "verzuipen" in onderdelen en daardoor geen ruimte laten voor écht gesprek, iets wat kijkers op late avonden wel zoeken (zoals bij VI en Pauw & De Wit).

Tegelijkertijd doet concurrent Pauw & De Wit het goed: dat programma groeide licht van 805.000 naar 810.000 kijkers en scoort 18,8% in 25–54 jaar. Historisch scoorde de vroegere RTL-talkshow na Lubach in het voorjaar rond de 500.000 kijkers, aanzienlijk hoger dan nu. Verwacht wordt dat RTL vandaag of binnenkort intern overleg voert om het format te herschikken, maar of dat voorkomt dat RTL Tonight een flop wordt, is nog onzeker.