Smetje op relatiejubileum Bas en Nicolette

In dit artikel:

Bas en Nicolette zijn in 2011 verloofd op Necker Island, het privé-eiland van miljardair Richard Branson — een gebeurtenis die sindsdien onlosmakelijk met hun huwelijk wordt geassocieerd. De kennismaking met Branson vond plaats eerder bij de Grand Prix in Monaco; daar klikte het meteen, waarna het paar door Branson werd uitgenodigd voor feestjes en boottrips in het internationale jetsetcircuit. Bas dacht aanvankelijk dat het verblijf op Necker duizenden euro’s per nacht kostte en was bereid er extra voor te lenen, maar uiteindelijk hoefden zij niet te betalen.

Het idyllische plaatje is recentelijk vertroebeld doordat nieuwe documenten rond Jeffrey Epstein Bransons naam en Necker Island noemen. In 2013 ontving Branson Epstein op hetzelfde eiland; een door Sky News geciteerde e-mail van toen bevatte een ongepaste opmerking die naderhand door Bransons woordvoerder werd bestreden. Ook kwam naar buiten dat Epstein in 2013 donaties deed die in verband stonden met organisaties waar Branson bij betrokken is; Virgin benadrukte later geen geld van Epstein te hebben geaccepteerd nadat controlevragen waren gerezen.

Er is geen enkel bewijs dat Bas en Nicolette zelf met Epstein verbonden zijn. Voor hen blijft Necker vooral de plek van het aanzoek, maar in het publieke geheugen is het eiland nu ook gekoppeld aan Bransons contact met Epstein en de nasleep van die onthullingen.