Superbewust single: Vrijgezel zijn is geen uitzondering meer, maar het nieuwe normaal
In dit artikel:
Steeds meer Nederlandse vrouwen kiezen er bewust voor om alleen te blijven, en dat beeld wordt steeds meer normaal gevonden in de samenleving. Onderzoekers en relatiedeskundigen signaleren een kentering: het idee dat je pas compleet bent met een partner raakt achterhaald. Het CBS verwacht dat Nederland in 2047 ongeveer 3,6 miljoen alleenstaanden telt — bijna een kwart van alle volwassenen — wat de trend onderstreept.
Praktijkvoorbeeld: Sabine (42) leeft al jaren bewust solo. Ze noemt autonomie, me-time en het ontbreken van compromissen als belangrijke redenen; single zijn geeft haar volgens haar minder stress en meer controle. Voor veel vrouwen geldt dat vriendschappen, familie en sociale netwerken de rol van een partner deels overnemen als emotionele basis.
Sociaal psycholoog Bella DePaulo, die al decennia onderzoek doet naar vrijgezellen, ziet een structurele verandering: waar vroeger single zijn voor vrouwen vaak te maken had met beperkte opties en maatschappelijke stigma’s, is het nu vaak een bewuste keuze. Financiële zelfstandigheid, carrièremogelijkheden en bredere maatschappelijke acceptatie sinds de jaren zeventig hebben vrouwen meer ruimte gegeven om zelfstandig te leven. Technologische en medische ontwikkelingen (zoals spermadonatie, IVF en co-ouderschap) maken het bovendien haalbaar om een kinderwens na te jagen zonder een vaste partner.
Onderzoek toont ook tevredenheid: een studie van de Universiteit van Toronto vindt dat bijna een op de drie single vrouwen zeer tevreden is met haar relatiestatus. Jongere generaties geven vaak de voorkeur aan zelfontplooiing, carrière en hechte vriendschappen boven het voldoen aan verwachtingen rondom relaties. Tegelijkertijd is er wijdverbreide dating-moeheid; een Amerikaanse studie meldt dat 44% van Gen Z liever een wc schrobbe dan nog een date te hebben, en online fora tonen veel frustratie over losse, oppervlakkige datingcultuur.
De culturele verschuiving wordt ook zichtbaar door publieke figuren die het vrijgezelle leven positief belichten: termen als “self-partnered” (Emma Watson) en openheid van beroemdheden zoals Charlize Theron en Katja Schuurman helpen het idee normaliseren. Markten en diensten passen zich aan: solo-reizen, aanbiedingen voor éénpersoonshuishoudens en restaurants die rekening houden met alleenstaanden nemen toe.
Kortom: single zijn wordt steeds vaker gezien als volwaardige levensstijl in plaats van tussenfase of gebrek. Redenen zijn onder meer grotere keuzevrijheid, economische zelfstandigheid, alternatieve routes naar ouderschap en onvrede met de moderne datingcultuur. De boodschap van deskundigen is duidelijk: er is steeds minder reden tot schaamte — kiezen voor een solo-leven kan een bewuste, bevredigende levenskeuze zijn.