Suzan en Freek: "Sinds de ziekte worden we elke morgen blij wakker."

In dit artikel:

Freek Rikkerink en zijn partner Suzan Stortelder spraken voor het eerst openlijk over de schok die hen eind mei trof: kort nadat Suzan ontdekte dat zij zwanger is, kreeg Freek de diagnose uitgezaaide longkanker. De artsen vertelden dat de ziekte zich heeft verspreid en dat genezing niet mogelijk is; alleen levensverlengende behandelingen zijn nog een optie. Die boodschap trof het stel diep en leidde bij Suan tot de gedachte: “We gaan dood.”

De vorm van kanker blijkt zeldzaam — bij ongeveer één procent van de longkankerpatiënten — en de uitzaaiingen zitten wijd verspreid in zijn romp, maar gelukkig niet in zijn hoofd. Freek ontvangt momenteel een levensverlengende therapie die goed aanslaat: de tumoren zijn aanzienlijk geslonken en hij voelt zich op dit moment goed. Er staan zelfs grote concerten gepland voor volgend jaar.

Naast vertrouwen in de reguliere geneeskunde staat Freek ook open voor alternatieve behandelwijzen; het stel let streng op voeding en zoekt naar manieren om hun kansen te vergroten. Emotioneel wisselen ze tussen dankbaarheid en angst: enerzijds meer levenslust en het leven per dag pakken, anderzijds de zorg over hoeveel tijd hij nog heeft en wat dat betekent voor hun ongeboren kind. Suzan merkt dat haar eerdere alledaagse zorgen verdwenen zijn en plaatsgemaakt hebben voor één grote, duidelijke angst — een onverwachte vorm van overzicht in een moeilijke tijd.