Suzanne Schulting en Xandra Velzeboer uitgeschakeld na val op Winterspelen

In dit artikel:

In Milaan zijn de Nederlandse shorttrackdromen van Xandra Velzeboer en Suzanne Schulting op de 1500 meter vroegtijdig ten einde gekomen: beide schaatssters gingen in de halve finale onderuit en waren daardoor uitgeschakeld. Xandra (24), die dit seizoen al olympisch kampioene werd op de 500 en 1000 meter, miste daarmee de kans op een derde individuele titel. Eerder op de Spelen viel ze ook al in de halve finale van de gemengde aflossing. Haar zus Michelle Velzeboer viel in de finale van de vrouwenaflossing.

Schulting keerde recent terug naar het shorttrack na twee jaar op het langebaanschaatsen; de 1500 meter was haar enige individuele afstand in Milaan. Bondscoach Niels Kerstholt koos voor de vrouwenaflossing een ploeg met Xandra en Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Florence Deltrap. Suzanne, jarenlang een stabiele naam in het shorttrack, heeft de afgelopen jaren grote tegenslagen doorgemaakt: een periode van overbelasting gevolgd door een blessure waarbij ze haar enkel brak en langdurig moest revalideren. Ze vertelt dat ze zelfs twijfelde of ze ooit nog zou kunnen shorttracken: "Er was een moment dat ik dacht dat ik nooit meer zou kunnen shorttracken." Toch hervond ze haar vorm en hoopte eerder deze week iets moois te laten zien op het ijs.

De val in de halve finales betekent dat Nederland geen individuele medaille meer krijgt van deze twee toppers op de 1500 meter, en sluit een turbulent olympisch hoofdstuk voor beide af.