Terug in de tijd: het auto-ongeluk van prins Bernhard

In dit artikel:

Op 29 november 1937 raakte prins Bernhard bij Diemen betrokken bij een ernstig verkeersongeval. Bernhard, die kort daarvoor met prinses Juliana was getrouwd, reed zelf in zijn Ford Lincoln en had zijn jachtopziener bij zich. Bij een slecht overzichtelijk kruispunt botste de auto met hoge snelheid achterop een vrachtwagen die zand vervoerde. De Lincoln raakte zwaar beschadigd en de inzittenden konden niet zelfstandig uitstappen.

Omstanders bevrijdden twee gewonde mannen uit het wrak, waarna duidelijk werd dat een van hen de prins was. Bernhard werd met spoed naar een Amsterdams ziekenhuis gebracht. Hij had onder meer een schedelbasisfractuur, gebroken ribben, een hoofdwond en een hersenschudding en verloor geregeld het bewustzijn. Een operatie werd te riskant gevonden; artsen hielden hem voortdurend in de gaten.

Omdat Juliana hoogzwanger was van hun eerste kind, werd zij voorzichtig via koningin Wilhelmina geïnformeerd. Haar aanwezigheid in het ziekenhuis leidde tot geruchten over Bernhards toestand. Na ongeveer zes weken mocht hij vertrekken en zette hij zijn herstel voort op Paleis Soestdijk.