Theatermaakster en politica Agaath Witteman (84) overleden

In dit artikel:

Agaath Witteman is vrijdag op 84‑jarige leeftijd overleden, zo bevestigde producent Matthijs Bongertman zaterdag namens de familie aan het ANP, na berichtgeving door de Volkskrant. Haar echtgenoot is acteur Hans Croiset, die momenteel in een voorstelling speelt die door Bongertman is geproduceerd. Witteman overleed na een kort ziekbed, omringd door familie.

Witteman studeerde Romaanse talen en kunstgeschiedenis in Leiden en vervolgde met theaterwetenschap en klassieke archeologie in Amsterdam. Al tijdens haar studie regisseerde ze studentengroepen in Wageningen, Nijmegen en Amsterdam; haar eerste professionele producties verschenen begin jaren tachtig. In 1984 was ze medeoprichter van vrouwentheatergroep Persona, gericht op verhalen vanuit een vrouwelijk perspectief. Vier jaar later werd ze artistiek leider van het pas opgerichte Theater van het Oosten in Arnhem, een functie die zij na interne onenigheid in 1992 verliet.

Vervolgens werkte Witteman als freelancer voor onder meer Toneelgroep De Appel, Noord Nederlands Toneel en Het Toneel Speelt, en richtte ze productiehuis Studio Antigone op. Buiten het podium was ze actief in de politiek en wetenschap: van 2003 tot 2007 zat ze voor de PvdA in de Eerste Kamer, waar ze zich richtte op cultureel erfgoed en mediabeleid en voorzitter was van de vaste commissie Cultuur. Tevens was ze bijzonder hoogleraar kunst en cultuur aan de Katholieke Universiteit Nijmegen en bestuurslid van Theater De Engelenbak. Haar loopbaan combineerde artistiek ondernemerschap, onderwijs en culturele politiek.