Thomas Markle ontkent beschuldigingen van kindermisbruik: 'Ik heb nooit seks gehad met minderjarigen'

In dit artikel:

De Filipijnse autoriteiten onderzoeken beschuldigingen tegen de 82-jarige Thomas Markle, de vader van Meghan Markle. Zijn zoon Thomas Markle Jr. zegt afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen te hebben gevonden op oude telefoons en een computer van zijn vader. De politie nam meerdere dozen met apparaten en andere spullen mee en sprak langdurig met de zoon. Ook de Amerikaanse FBI is op de hoogte en bekijkt of federale wetten zijn overtreden. De Britse politie krijgt kritiek op de manier waarop eerdere informatie over mogelijke strafbare feiten is behandeld.

Thomas Markle ontkent iedere betrokkenheid en zegt nooit seks te hebben gehad met iemand jonger dan achttien jaar. Hij erkent wel dat hij vroeger in de Filipijnen betaalde voor seks met prostituees, maar stelt dat dit losstaat van de huidige aantijgingen. Volgens hem had hij bijna twee jaar geen toegang tot de apparaten en kan belastend materiaal door iemand anders zijn geplaatst. Hij zegt volledig te willen meewerken, staat forensisch onderzoek en een leugendetectortest toe.

Meghan Markle zegt diep geraakt te zijn en benadrukt dat haar gedachten uitgaan naar mogelijke slachtoffers. Ze verdedigt ook haar beslissing om het contact met haar vader te verbreken en hem niet bij haar kinderen Archie en Lilibet toe te laten. Thomas vermoedt dat zijn zoon betrokken kan zijn bij de melding; dat is niet bevestigd. Zijn dochter Samantha trekt de vondst eveneens in twijfel en wijst erop dat anderen toegang hadden tot de opgeslagen spullen. Markle verblijft in een zorginstelling in Florida na een beenamputatie en zou cognitieve problemen hebben. Het onderzoek loopt nog en de beschuldigingen zijn niet bewezen.