TV-tuinman Rob Verlinden deelt moeilijke gezondheidsstrijd: 'Ik hoop zelfspot te houden'

In dit artikel:

Rob Verlinden, de bekende tv-tuinman, kampt naast de al bekende ziekte van Parkinson ook al jaren met prostaatkanker — een diagnose die hij tot nu toe bewust voor het publiek verborgen hield. In een gesprek met Privé legt hij uit dat hij niet als zielig of als slachtoffer wil worden gezien: "Op mijn 75ste kan ik alles, ik kan kiezen aan wat ik dood ga", zegt hij nuchter, terwijl hij vasthoudt aan zelfspot.

De Parkinson openbaarde zich in 2012 na een ziekenhuisopname; in 2020 onderging hij een ingrijpende hersenoperatie waarbij elektroden werden geplaatst die via een soort pacemaker zijn functioneren ondersteunen. Daardoor is televisie maken inmiddels niet meer haalbaar, al bleef hij lange tijd actief en was hij onder meer te zien bij AVRO Service Salon en op RTL4 met Robs Grote Tuinverbouwing. Vanaf 2018 bouwde hij zijn werk af en droeg later het stokje over aan Ivo Putman.

Recent verhuisde Verlinden van het huis van zijn dochter naar verzorgingshuis Spaanela in Zwolle; zijn woning in Spanje heeft hij verkocht. De verhuizing volgde nadat zijn gezondheid verslechterde en hij meerdere keren viel, waardoor de zorg thuis onhoudbaar werd. Hij gebruikt nu een rollator maar houdt een realistische en strijdvaardige houding: geen medelijden, wel acceptatie van de nieuwe situatie.

Kort extra context: diepe hersenstimulatie (DBS) kan bij Parkinson klachten verminderen maar maakt intensieve werkzaamheden niet altijd mogelijk; prostaatkanker verloopt bij oudere mannen vaak langzaam, wat soms verklaren kan waarom iemand de ziekte lange tijd privé houdt.