Van Gaal furieus: Noppert negeerde strafschoppenplan

In dit artikel:

NRC’s reconstructie onthult een intern conflict rond de strafschoppenaanpak van het Nederlands elftal tijdens het WK in Qatar (kwartfinale tegen Argentinië). Bondscoach Louis van Gaal, analyst Diederik Hoek en penaltyspecialist Peter Murphy werkten maanden aan een wetenschappelijk onderbouwd concept: keepers moesten niet vooraf een hoek kiezen maar zo lang mogelijk wachten en op de schutter reageren. Doelman Justin Noppert, toen actief bij Heerenveen en door Van Gaal als eerste keeper aangewezen om het plan uit te voeren, vertrouwde die methode niet.

De avond voor de kwartfinale negeerden Noppert en collega’s Justin Bijlow en Remko Pasveer de afspraken; zij maakten samen een eigen analysetje van Argentijnse nemers en plakten dat op een bidon. Vanaf de zijlijn zagen Van Gaal en Hoek hoe Noppert de collectieve strategie verliet. Het resultaat was desastreus: Noppert stopte geen penaltys en Oranje werd uitgeschakeld. Murphy berichtte later aan Van Gaal dat Noppert vrijwel alles verkeerd had gedaan en zelfs zijn rug naar de nemers keerde in plaats van hen uit balans te brengen.

De affaire beschadigde het vertrouwen in de technische staf. Van Gaal zei jaren later dat spelers meningen mogen hebben, maar die moeten ze uitspreken en onderbouwen; hij vond het onacceptabel dat drie keepers na intensieve voorbereiding hun eigen koers voeren. Noppert zelf schreef later dat hij misschien meer op zijn gevoel had moeten vertrouwen.