Van schoolbanken naar hitlijsten: Samuel Welten kijkt terug op zijn doorbraakjaar

In dit artikel:

Samuel Welten (19) beleefde in 2025 een razendsnelle muzikale doorbraak. Zijn Nederlandstalige single Echte liefde is te koop werd een hit — meer dan 45 miljoen streams op Spotify en een van de meest bekeken Nederlandse videoclips op YouTube — nadat fragmenten al eerder viraal gingen op TikTok; zijn eerste filmpje trok ongeveer een miljoen kijkers voordat het nummer officieel uitkwam.

Kort na die groei besloot Samuel het onderwijs te verlaten. Na vmbo en een korte mbo-opleiding merkte hij dat boekingen en optredens zijn aandacht vroegen; hij stopte ondanks tegenstand, zelfs van de leerplichtambtenaar. Muziek zat er al vroeg in: als kind deed hij mee aan The Voice Kids en trad vaak spontaan op.

Invloedrijke feedback kreeg hij van Golden Earring-frontman Barry Hay, die hem adviseerde in het Nederlands te blijven zingen en een eigen sound te zoeken. Zijn bekendheid werd zichtbaar tijdens het Bevrijdingsfestival in Utrecht, waar hij letterlijk geen normaal meer kon lopen. In 2025 stond hij circa vierhonderd keer op het podium — een tempo waar collega Gordon zich zorgen over uitte, maar Samuel verdedigt zijn keuze: hij wilde het zelf zo.

Hoewel hij nu als volkszanger wordt gezien, noemt hij internationale voorbeelden als Robbie Williams en George Michael als inspiratiebronnen en twijfelt hij over een Engelstalig album. De impact van het jaar heeft hij nog niet verwerkt; tijdens de feestdagen neemt hij rust en heeft voorlopig geen optredens gepland.