'Verrassende vervanger Xavi Simons in WK-selectie'

In dit artikel:

Xavi Simons (23), middenvelder van Tottenham Hotspur en Oranje-international, heeft zijn voorste kruisband in de rechterknie afgescheurd. Tottenham meldt dat hij binnen enkele weken geopereerd wordt en daarna een revalidatietraject ingaat; aanvankelijk wordt zes à negen maanden herstel verwacht, maar zijn terugkeer wordt nu niet vóór 2027 voorzien. Simons is hierdoor klaar voor de rest van het clubseizoen en mist ook het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, waar Nederland in de groepsfase tegen Japan, Zweden en Tunesië speelt.

Analisten suggereren alternatieven voor bondscoach Ronald Koeman: in praatprogramma Voetbalpraat viel de naam Zian Flemming als mogelijke vervanger — “Als je toch een aanvaller zoekt: Zian Flemming”, aldus commentator Leo Driessen — en ook Kenneth Perez en journalist Willem Vissers noemen hem vanwege zijn productiviteit en beweeglijkheid in Engeland. Daarnaast circuleren namen als Bryan Linssen. Oranje zal moeten zoeken naar aanvallende impulsen nu Simons uitvalt.