Video gaat rond: Cornell-student Gillio Lopes geconfronteerd op campus

In dit artikel:

Cornell-student Gillio Lopes is donderdag op de campus geconfronteerd met de ernstige beschuldigingen die tegen hem zijn geuit in de zogenoemde Cornell-zaak. Een vrouw sprak hem aan terwijl hij naar zijn lessen ging; de confrontatie werd gefilmd en verspreidde zich daarna via sociale media. Lopes zei dat hij de zaak niet met haar wilde bespreken en ontkende betrokkenheid bij een omstreden groepschat. Zijn advocaat waarschuwt dat hij publiekelijk wordt veroordeeld voordat de beschuldigingen juridisch zijn getoetst.

Lopes is een van zeven mannen die door een voormalige studente in een civiele rechtszaak worden beschuldigd van seksueel geweld tijdens een nacht in oktober 2024 in het studentenhuis van studentenvereniging Chi Phi. Volgens de aanklacht zou Lopes de vrouw zonder toestemming hebben gezoend en later samen met een andere verdachte seks met haar hebben gehad. Ook zouden de mannen ketamine op haar lichaam hebben gelegd en die hebben opgesnoven. Het gaat om beschuldigingen, niet om strafrechtelijk vastgestelde feiten.

Lopes betwist de lezing. Zijn advocaat erkent dat er seksueel contact was, maar stelt dat dit wederzijds instemmend gebeurde. Tijdens een intern onderzoek van Cornell verklaarde Lopes dat de vrouw het contact zou hebben geïnitieerd.

Tegen de zeven mannen zijn nog geen strafrechtelijke veroordelingen uitgesproken. Nadat de lokale aanklager in 2024 besloot geen strafzaak te beginnen, onder meer vanwege verschillen tussen de eerste verklaring van de vrouw en haar latere civiele aanklacht, is het strafrechtelijk onderzoek heropend. Gouverneur Kathy Hochul benoemde op 1 oktober de New Yorkse procureur-generaal Letitia James tot speciaal aanklager. Daarnaast laat Cornell onafhankelijk onderzoeken hoe de universiteit met de beschuldigingen is omgegaan.