Waarom Ronnie Tober moet blijven uitleggen dat hij geen Amerikaan is

In dit artikel:

Ronnie Tober, geboren in 1945 in Bussum, krijgt zijn hele leven vaak te horen dat hij Amerikaan zou zijn — vooral vanwege zijn manier van praten. Tober zelf nuanceert dat: hij woonde vanaf zijn derde in Albany (New York) omdat zijn vader na de Tweede Wereldoorlog in de VS een nieuw bestaan zocht, maar hij bleef Nederlands in thuistaal en werd nooit genaturaliseerd. “Ik heb in Amerika gewoond, maar ik ben gewoon honderd procent Nederlander,” zegt hij.

In de Verenigde Staten ontwikkelde hij zijn zangtalent: kerkkoor, talentenjachten en vroege tv-optredens in shows van onder anderen Perry Como en Ed Sullivan; hij zong zelfs voor presidenten John F. Kennedy en Richard Nixon. Tijdens een familiebezoek aan Nederland in 1963 brak hij door na een optreden in Willem Duys’ programma Voor de Vuist Weg, waarna hij definitief terugkeerde om zijn carrière in Nederland voort te zetten.

Die keuze pakte goed uit: Tober werd een van de bekendste Nederlandse artiesten, scoorde meerdere hits en vertegenwoordigde Nederland op het Eurovisie Songfestival van 1968 met het lied ‘Morgen’. De verwarring over zijn nationaliteit verklaart hij vooral door zijn accent en spreekgewoonten, maar voor hem staat vast dat zijn wortels en identiteit Nederlands zijn.