Waarom zit Mart Smeets nooit in talkshow? 'Evenwichtsprobleem'

In dit artikel:

Mart Smeets (79), decennialang een van de bekendste sportpresentatoren van de NOS en door critici vaak als pedant bestempeld, is tegenwoordig nauwelijks nog op televisie te zien. In een interview met Party legt hij uit dat zijn afwezigheid een bewuste keuze is: “Dat was een heel bewuste keuze.” In plaats van opnieuw aan te schuiven bij praatprogramma’s richt hij zich liever op schrijven, omdat dat hem de ruimte geeft om verhalen te vertellen en zijn eigen tempo te bepalen: “Ik schrijf liever.”

Naast die professionele afweging speelt lichamelijke achteruitgang mee. Smeets heeft last van evenwichtsproblemen; opstaan of plotseling reageren kan lastig zijn, en hij gebruikt inmiddels een wandelstok als hulpmiddel. Artsen zeiden hem dat hij eraan moet wennen, en hij accepteert de beperkingen. Fysiek voelt hij zich kwetsbaarder: hij beschrijft zichzelf als ouder en minder fit dan vroeger, maar ziet dat als iets wat veel mensen van zijn leeftijd treffen.

Hij woont en leeft sinds enkele jaren rustig in Haarlem, met weinig sociaal vertoon, veel lezen en schrijven, en eenvoudige dagelijkse routines. Zijn terugtrekking uit de publieke arena is zowel een persoonlijke keuze als een gevolg van zijn gezondheidssituatie: geen heimwee naar televisie, maar een bewuste focus op wat hij nu belangrijk en haalbaar vindt.